Une semaine dans le Nord : échange scolaire avec Stockholm et Helsinki

Une semaine, trois écoles, une expérience familière : grandir entre deux cultures. Lors de l’échange scolaire entre la DST et les écoles allemandes de Stockholm et d’Helsinki, quatre élèves ont découvert à quel point les écoles allemandes à l’étranger peuvent être différentes – et combien ce sentiment de vie partagé les rapproche.

À la fin de la semaine d’échange, nous avons rencontré les quatre jeunes : Elin, de Stockholm, et Margherita, d’Helsinki, accueillies pendant une semaine à la DST, ainsi que Lotti et David, qui avaient auparavant rendu visite aux écoles partenaires du Nord.

Familier au premier regard

Quand on est élève dans une école allemande à l’étranger, on trouve vite ses repères dans une autre. À Stockholm et à Helsinki, comme à la DST, la plupart des matières sont enseignées en allemand ; la langue du pays s’y ajoute dans certaines matières. Et comme à la DST, de nombreux élèves grandissent entre deux langues et deux cultures. Elin, par exemple, est née en Suède et a l’allemand et le suédois comme langues maternelles. Les parcours après l’Abitur se ressemblent aussi : certains partent étudier en Allemagne ou ailleurs dans le monde, d’autres restent dans le pays ou prennent d’abord une année de césure.

Ce qui plaît particulièrement aux élèves invitées, c’est une spécificité de la DST : son secondaire est installé au sein du Lycée International Victor Hugo. Les élèves allemands y disposent certes de leur propre bâtiment, mais ils retrouvent les lycéens à la cantine et dans d’autres espaces communs. Ils nouent ainsi tout naturellement des liens au-delà du cercle allemand, et le quotidien scolaire offre de nombreuses occasions de rencontres. Les invitées venues du Nord ont surtout été impressionnées par les dimensions : « Beaucoup plus d’espace, beaucoup plus grand, mais aussi beaucoup plus d’élèves que l’on croise dans les couloirs », raconte Elin.

C’est justement la langue commune qui rend les échanges entre écoles allemandes à l’étranger si précieux. « On est à l’étranger et on découvre une autre culture, mais sans cette grande barrière de la langue », résume Margherita. Dès le premier jour, toutes et tous ont ainsi pu participer pleinement aux cours.

Et pourtant si différent

Dans le détail, les différences sont vite apparues, dès le trajet pour aller à l’école. Stockholm et Helsinki sont des capitales, et les élèves habitent aux quatre coins de la ville. « Au lieu de dix minutes, on met plutôt presque une heure », raconte Lotti.

L’emploi du temps est lui aussi différent dans le Nord. À Stockholm, trois matières sont enseignées en suédois : le suédois, l’histoire suédoise et l’éducation civique, samhällskunskap en suédois. « C’est une différence avec la DST : nous avons deux cours d’histoire, l’un sur l’histoire allemande et l’autre sur l’histoire suédoise », explique Elin. À Helsinki, le finnois peut être choisi en option, mais il ne compte pas pour l’Abitur allemand, comme l’explique Margherita.

La DST a un atout de taille avec l’AbiBac : on peut y obtenir deux diplômes à la fois. En revanche, dans le Nord, les dernières années du lycée sont entièrement organisées en cours à options, alors qu’à la DST, c’est le plus souvent toute la classe qui suit les cours ensemble.

Et puis il y a bien sûr la météo, la différence sur laquelle tout le monde s’est immédiatement mis d’accord. Alors qu’ici, fin septembre, c’est encore l’été, à Stockholm il fait déjà vraiment froid à cette période.

Ce qui fait la valeur de l’échange

Pourquoi participer ? Pour David, la réponse était simple : « Je suis ici depuis le CP et je ne connais aucune autre école. » Voir comment fonctionne une autre école allemande, tout en découvrant un pays scandinave, était une raison suffisante. D’autres souhaitaient surtout vivre de nouvelles expériences.

Comme tout le monde parle allemand, les invités ne sont pas de simples auditeurs en classe : ils participent tout naturellement aux cours. À la DST s’ajoute une dimension supplémentaire grâce au bâtiment partagé avec le Lycée. « Ici, on ne fait pas seulement partie de notre classe, on est aussi intégrés à l’école française », raconte Lotti. En plus des cours dans une école allemande, les invités repartent donc avec une bonne part du quotidien scolaire français.

Bilan : instructif, très agréable et vivement recommandé

À la fin de la semaine, le verdict des quatre élèves est sans appel. « C’était très instructif et vraiment très bien ici », dit Elin. Elle a trouvé particulièrement passionnant de rencontrer de nouvelles personnes et de découvrir les différences culturelles et sociales entre le quotidien scolaire germano-suédois qu’elle connaît et celui, franco-allemand, de la DST. « Je trouve que c’est vraiment bien ici et je recommanderais l’échange sans hésiter. »

Margherita tire elle aussi un bilan clair et compare avec un clin d’œil : « Toulouse, c’était mieux qu’Helsinki. » Quand on vit depuis longtemps dans une ville, on la voit forcément d’un autre œil. Pour Lotti et David, le plus passionnant a été de constater avec combien de nouvelles idées on revient d’un tel séjour.

Cet échange montre ce qui fait la force du réseau mondial des écoles allemandes à l’étranger : on parle la même langue, on partage des expériences semblables entre différentes cultures, et l’on peut pourtant énormément apprendre les uns des autres. Une semaine suffit pour revenir avec de nouveaux contacts et un regard neuf sur sa propre école.

Nous remercions chaleureusement la Deutsche Schule Stockholm et la Deutsche Schule Helsinki, toutes les familles d’accueil et tous les enseignants qui ont rendu cet échange possible, et bien sûr nos quatre élèves qui y ont participé.